AZ heeft een teleurstellende generale repetitie beleefd voor de aanstaande bekerfinale tegen Go Ahead Eagles. In een spannende strijd tegen Heracles Almelo trokken de Alkmaarders aan het kortste eind met een nipte 1-0 nederlaag.
In een zenuwslopende slotfase leek Zico Buurmeester AZ op gelijke hoogte te brengen met Heracles, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens vermeend buitenspel. Ondanks VAR-bemoeienis bleef de beslissing van scheidsrechter Serdar Gözübüyük staan, wat tot teleurstelling leidde bij de Alkmaarse ploeg en supporters.
Met nog slechts enkele minuten op de klok kreeg AZ een kans om de achterstand in Almelo weg te werken. De blessuretijd bedroeg minimaal zeven minuten, wat voor extra spanning zorgde in het duel.
Het inbrengen van Jayden Addai, Ernest Poku en Mayckel Lahdo kon niet voorkomen dat AZ voor de zesde keer op rij niet tot winst kwam. De teleurstelling was voelbaar in het Alkmaarse kamp, waar de focus nu volledig zal liggen op de komende bekerfinale.
Terwijl AZ de nederlaag verwerkt, heeft koploper Ajax zich klaargemaakt voor de strijd tegen Willem II. De sfeer in Tilburg was gespannen en de verwachtingen hooggespannen, waarbij Ajax zich dichter bij de felbegeerde titel wilde brengen.