Op een rustige vrijdagmiddag, 26 mei 2023, werd het vredige West-Friese dorp Spanbroek opgeschrikt door een schokkende ontvoering die het hele land in zijn greep hield. Een man uit Oostenrijk werd in vol daglicht tegen zijn wil meegenomen in een auto vanaf de Herenweg in Spanbroek. Ooggetuigen beschreven hoe de man, op sokken en luid schreeuwend, machteloos leek te zijn. 'Hij kon geen kant op', aldus een van de ooggetuigen.
Een cruciale tip van een attente treinconductrice zou later essentieel blijken bij het oplossen van deze raadselachtige zaak. Voorafgaand aan de ontvoering werd de man nog gezien bij het winkelcentrum en de bushalte aan de Herenweg, zoals bleek uit bewakingsbeelden die dezelfde avond werden verspreid door de politie. Ondanks de arrestatie van twee verdachten in Heerhugowaard, bleef de verblijfplaats van het slachtoffer onbekend, resulterend in een intensieve zoektocht gedurende het Pinksterweekend.
Uiteindelijk bracht de scherpe waarneming van de treinconductrice, die de man bij station Beverwijk had opgemerkt, een doorbraak. Drie dagen na de ontvoering leidden verschillende meldingen van oplettende burgers de politie rechtstreeks naar de vermiste man.
Bij de bevrijding van de ontvoerde man werd hij aangetroffen in een verwarde toestand maar gelukkig fysiek ongedeerd. De politie bevestigde dat de man, zij het enigszins verward, verklaarde daadwerkelijk ontvoerd te zijn geweest.
Volgens justitie was een conflict over cocaïne en geld de drijvende kracht achter deze schokkende ontvoering. De verdachten zouden het slachtoffer hebben vastgehouden in een chalet op een vakantiepark, hem geslagen hebben met een bamboestok, hem bedreigd hebben met een vuurwapen en gewelddadige films hebben laten zien.
De rechtszaak die nu van start gaat, belooft meer duidelijkheid te verschaffen over de gebeurtenissen die Spanbroek in de ban hielden en het land schokten.